Pesquisa da UNB busca por cepas das variantes do Covid-19

Bergmann afirma que para evitar o surgimento de variantes é preciso vacinar a população “o mais rapidamente possível”.

“Fizeram a vacina para uma variante identificada lá atrás [no início de 2020]. A vacina ainda é eficiente, entretanto, se o vírus mudar demais, é possível que sejam necessárias vacinas anuais, porque será um anticorpo diferente”, diz o virologista.

O pesquisador explica que as variantes são mutações que ocorrem no vírus durante as transmissões. “Todo vírus usa uma célula para reproduzir mais vírus. Nesse processo, ele pode acumular modificações genéticas e essa mutação pode favorecer o vírus de alguma forma”, afirma Bergmann.

O sequenciamento do genoma é importante não só para identificar variantes, mas também para desenvolver medicamentos e vacinas. Na Universidade de Brasília, o procedimento é uma das atividades de um projeto que envolve seis áreas diferentes, entre elas, computação e ecologia.

A UnB, por meio do Laboratório de Microscopia Eletrônica e Virologia do Departamento de Biologia Celular, foi a terceira universidade do país a sequenciar o genoma do novo coronavírus, em março de 2020. Mas foi apenas há cerca de três semanas que começou a analisar amostras em busca de variantes, após a aquisição de novos equipamentos e insumos adquiridos ao longo da pandemia, com financiamento da Fundação de Apoio à Pesquisa (FAP-DF).

A expectativa é examinar 150 amostras nas próximas semanas. De acordo com Bergmann, caso o projeto consiga arrecadar mais recursos, será possível ampliar o número de amostras.